C’est parti, entraîneur-chef de l’État du Kansas. Pete Hughes Il déclare : « Nous sommes ici pour être les meilleurs du baseball universitaire » et est un lanceur All-American. voisin Tyson Parlons de la façon dont « nous voulons être connus en tant que programme national » et All-American Guerrilla Karen Culpepper Il dit : “Je n’ai jamais pensé à aller ailleurs”, joueur de deuxième but Journée Brady“Nous voulions participer aux séries éliminatoires l’année dernière et nous avons été écourtés, et cela a certainement été un facteur dans mon retour”, a-t-il déclaré après avoir été repêché et retourné chez les Wildcats.
Oui, la motivation est partout au Toynton Family Stadium. “Omaha”, le site des College World Series, est toujours affiché sur le couloir menant au bureau du coin de Hughes. Le stade est actuellement vide, mais les températures de 60 degrés qui permettent aux Wildcats de s’entraîner à l’extérieur vont bientôt changer sous le soleil. Jouez à des jeux torrides quand il y a une soirée hot-dog à 1 $, la musique retentit et la foule à guichets fermés applaudit le numéro 24 de K-State, dont les joueurs frappent des circuits et les frappeurs des voisins se retirent plus vite qu’Eminem. La vitesse de crachat des paroles est même plus rapide.
Là, ils sont assis, Culpeper, Day et le transfert de l’État de Wichita Chuck Ingram Hughes et les voisins et les droitiers Ty Ruhl et gaucher Owen BorremaVêtus de polos violets, épaule contre épaule lors de la journée des médias du baseball de l’État du Kansas, derrière une table recouverte de tissu violet et gris, devant un fond violet avec des Powercats blancs, et un par un, les joueurs et leurs entraîneurs principaux parlent de victoire, de culture et championnats.
“La chose la plus importante que nous faisons est de mettre notre programme dans la meilleure forme possible pour aller au match de championnat national et aller à Omaha”, a déclaré Hughes. “C’est excitant de pouvoir aller de l’avant avec ces enfants. Pour cette saison, pour notre club Nous ne pourrions être plus enthousiasmés par ce que nous avons dans le club-house et par notre capacité à faire passer notre programme au niveau supérieur.
Kansas State ramène 18 lauréats, cinq partants et sept lanceurs d’une équipe qui avait une fiche de 35-24 au total et de 13-11 dans le Big 12 il y a un an, tombant juste en deçà du comité du tournoi régional de la NCAA en raison d’étranges décisions de sélection.
Cette équipe de l’État du Kansas compte au moins un expert en baseball. Kendall Rogers, rédactrice en chef de D1Baseball, qui classe l’État du Kansas au 24e rang dans le classement de pré-saison, a utilisé le mot « dangereux » pour décrire les Wildcats 2024.
“Pour moi, la chose la plus importante à propos de Kansas State sur le papier, c’est le personnel et le fait que c’est un club très talentueux et dynamique. C’est extrêmement dangereux. Être une équipe, c’est une chose d’être une équipe sous pression. et le talent moyen, c’est autre chose d’être une équipe avec du talent. Journée Brady Un lecteur de bougies d’allumage vraiment passionnant. Karen Culpeppernous avons tous vu son génie l’année dernière, et il va vivre une année monstre. Chuck Ingram est un très bel ajout du portail de transfert.alors tu vois voisin Tysonpour moi, il était leur tueur en tant que lanceur All-American et Big 12 de l’année en pré-saison.
“Ils ne se sentent pas respectés mais ont la capacité de faire quelque chose. C’est une combinaison dangereuse.”
Hughes a mené l’équipe à un record de .500 ou mieux au cours de 23 des 26 saisons. Il a entraîné 84 joueurs sélectionnés lors du repêchage de la MLB, dont 21 joueurs sélectionnés lors des 10 premiers tours.inclure Nick GoodwinIl a été sélectionné au septième tour par les Blue Jays de Toronto lors du repêchage de la MLB 2023.
Hughes a atteint les demi-finales du Big 12 Tournament lors de trois de ses cinq saisons à Kansas State. Son record de 133-116 (.534) à Kansas State comprenait une marque de 35-24 la saison dernière, son total de victoires le plus élevé depuis 45 victoires en 2013, dont un record de 14 victoires sur la route.
C’est la première fois sous le mandat de Hughes que l’État du Kentucky obtient un classement national de pré-saison.
“Nous sommes tous ici pour nous positionner en séries éliminatoires”, a déclaré Hughes. “C’est formidable que nos enfants retiennent l’attention et que notre programme retienne enfin l’attention à l’échelle nationale, mais ce qui nous intéresse le plus, c’est le classement des séries éliminatoires.”
Hughes estime que pour apaiser le comité de sélection de cette année et ne laisser aucun doute sur la place du Kansas State dans les régionales de la NCAA, les Wildcats doivent battre la concurrence RPI de qualité sur la route. Kansas State ouvrira la saison contre Cal, Boston College et Georgetown au MLB Desert Invitational à Scottsdale, Arizona, du 16 au 18 février. Deux jours plus tard, les Wildcats affronteront Arizona State à Phoenix. En mars, les Wildcats se rendront au Tennessee et à Clemson State pour des matchs consécutifs en milieu de semaine. En avril, les Wildcats se rendent à UConn et Northeastern pour des matchs en milieu de semaine.
“Nous devons être assez forts pour affronter la route et affronter la route en milieu de semaine”, a déclaré Hughes. “Nous le savons tous. Ce ne sera pas une surprise pour nous. Nous avons 11 matchs incroyablement difficiles. et nous sommes là. Notre performance lors des 11 matchs déterminera où nous nous retrouverons au classement à la fin de la saison.
La fin semble loin, mais la route vers Omaha commence ici, et c’est une excellente occasion de garder les meilleurs talents des Wildcats dans la Petite Pomme.
“Tout le monde voulait participer aux séries éliminatoires (l’année dernière)”, a déclaré Day. “Nous voulions juste avoir une chance de participer aux séries éliminatoires et voir ce que nous pouvons faire. Nous avons été écourtés. C’était certainement un facteur dans mon retour et dans le retour de beaucoup de gars. C’est important pour le programme et la culture. que nous l’avons fait. Nous espérons aller plus loin que l’année dernière.
Kansas State est l’une des trois seules équipes du pays à compter plus de 300 présences au bâton, plus de 75 circuits et plus de 100 buts volés. Les Wildcats ont frappé 0,270, ont réalisé en moyenne un peu moins de 7 points par match et ont réussi 77 circuits. Les 340 buts sur balles des Wildcats constituent un record depuis 1997.
L’État du Kansas se classe troisième dans l’histoire de l’école pour les circuits (77), cinquième pour les buts volés (114), troisième pour les buts sur balles (340), quatrième pour les ballons sacrifiés (34) et quatrième pour les points produits (114).379) classé neuvième .
Culpeper est passé du troisième but à l’arrêt-court cette saison et a une ligne oblique de .325/.423/.576 avec huit doubles, 10 circuits, 41 points produits et 16 buts sur balles. Culpepper est le troisième joueur de l’histoire de l’école à être sélectionné et invité à participer au camp d’entraînement de l’équipe nationale de l’Académie de baseball des États-Unis. Il est le meilleur cogneur de l’équipe américaine. Sa moyenne au bâton et son pourcentage de frappe sont respectivement en tête de l’équipe de 0,471. et . 853 avec 2 triples, 3 triples circuits et sept points produits.
Culpepper, un junior qui a été nommé All-American de pré-saison, devrait également être le 28e choix au classement général du repêchage de la MLB 2024.
“Je me sens à l’aise ici et je veux laisser ma marque ici”, a déclaré Culpepper. “Je n’ai jamais voulu aller ailleurs. Ce serait formidable d’être dans la même catégorie ou dans la même phrase que les grands du Kansas, mais je voulais laisser ma propre marque et avoir ma propre identité.”
La saison dernière, l’équipe des lanceurs s’est classée deuxième dans l’État de l’Oklahoma avec un ratio retraits/marches de 2,36 et cinquième dans le Big 12 avec une MPM de 5,30. Les Wildcats ont retiré 507 frappeurs sur des prises et ont atteint la base 215 fois, et ils ont une MPM de 5,84 en 2022 avec 280 au bâton. Les 215 points et 3,82 points de Kansas State par neuf manches étaient les plus bas de la ligue.
Borrema, classé parmi les 50 meilleurs lanceurs partants du pays par D1Baseball, a remporté les honneurs de la All-Big 12 Second Team lors de sa première saison, retirant 95 frappeurs sur des prises, ce qui l’a classé cinquième de la ligue. La saison dernière, Rhule a participé à 26 matchs avec l’équipe, dont deux départs. Il a retiré 51 fois et a marché 22 fois, et ses adversaires ont frappé 0,267 contre lui la saison dernière. Neighbours n’est devenu que le deuxième joueur de l’histoire de l’école à remporter les honneurs consensuels All-America avec les 11 meilleurs arrêts de la ligue et une MPM de 1,85. Le 28 avril, il a battu le record de vitesse de tangage de l’ère TrackMan avec une vitesse de 99 mph lors d’une victoire d’ouverture de la série contre le n°14 Texas Tech.
Neighbours, un junior, n’est que le troisième joueur de l’histoire de l’école à remporter quatre honneurs All-American de pré-saison au cours de la même saison, rejoignant l’ancien droitier Jordan Wicks (2021) et le joueur de champ intérieur Ross Kivett (2014) à égalité.
“La culture de l’État du Kansas est sans précédent”, a déclaré Neighbours. “En entendant des histoires de partout au pays dans d’autres programmes, certains gars parlent à peine à leurs entraîneurs-chefs. J’ai l’impression que nous nous comprenons au niveau le plus profond. Je me sens à l’aise ici en sachant que nous sommes les outsiders et “Nous aimons cette mentalité. Nous voulons être reconnus comme un programme national. C’est l’objectif pour moi et notre équipe depuis le premier jour, et nous prévoyons de l’atteindre. “
Les Wildcats bénéficieront de l’aide d’Ingram, un joueur de 6 pieds 1 pouce et 225 livres originaire de Belton, dans le Missouri, qui est un transfert senior de Wichita State. Ingram, un voltigeur classé meilleur joueur de transfert d’impact (n ° 55) par D1Baseball, a disputé 141 matchs avec le Shock, dont 132 départs. Il a réduit .362/.437/.579 avec 80 coups sûrs et 41 points produits la saison dernière et a mené à 36 doubles en carrière, six triples et 26 circuits pour K-State.
“J’ai toujours entendu dire que ce programme était génial”, a déclaré Ingram. “Un de mes bons amis est Nick Goodwin, qui a toujours fait l’éloge de l’entraîneur Hughes et du staff. Kansas State a été l’une des premières écoles à me contacter et j’étais heureux car Kansas State était définitivement en tête de ma liste. Je sais que cet endroit est génial. “
Oui, Kansas State est génial, son équipe de baseball semble être géniale, et avec Hughes à la barre, l’optimisme semble être à son plus haut niveau et il y aura beaucoup d’histoires à raconter tout au long de la saison. Hughes aime sa profondeur. Il adore lancer. Il adore frapper la balle. Il aime son équipe d’entraîneurs.
“Nous avons beaucoup d’enfants dans cette salle qui ont décidé de revenir pour la saison spécifiquement pour terminer certaines affaires inachevées et amener cette école, ce programme et cette communauté à un niveau différent en termes de baseball universitaire”, a déclaré Hughes. Il coopère avec nous et nos préparatifs avant notre départ pour Omaha la semaine prochaine.
Rodgers de D1Baseball fait partie de ceux qui sont impatients de voir les Wildcats s’améliorer après l’une des saisons les plus mémorables de l’histoire de l’école.
“C’était clair pour moi”, a déclaré Rogers. “J’aime l’offensive de ce club et ils vont vraiment frapper. La chose la plus importante pour moi est la rotation de départ. S’ils peuvent perdre le match contre Neighbours à la fin, il lancera deux ou trois manches parce qu’il est tellement Il y a de la valeur. Je vais regarder les équipes qui peuvent jouer six ou sept manches et elles seront en bonne forme.
“Je dirai ceci à propos de K-State, si la rotation se passe bien ce week-end, je ne pense pas que ce soit une équipe du top 25, c’est une équipe du top 10 ou du top 12.”
