Les habitudes des adolescents en matière de drogue évoluent de manière positive. Il y a des avertissements.

Historiquement, c’est le bon moment pour le foie des adolescents. Ou des poumons.

La consommation régulière d’alcool, de tabac et de drogues chez les élèves du secondaire suit une tendance à la baisse à long terme.

2023, 46% des seniors déclarent avoir bu de l’alcool au cours de l’année Avant l’interview, ce chiffre est en forte baisse par rapport aux 88 pour cent de 1979, lorsque ce comportement était à son apogée, selon l’enquête annuelle Monitoring the Future, un sondage national étroitement surveillé sur la consommation de drogues chez les jeunes. Des baisses similaires des taux de tabagisme ont été observées chez les élèves de huitième et de dixième année et parmi ces trois groupes d’âge.D’ici 2023, seulement 15 % des seniors déclareront avoir fumé une cigarette au cours de leur vie, un chiffre en baisse par rapport au pic atteint 76% en 1977.

La consommation de drogues illicites chez les jeunes est restée faible et assez stable au cours des trois dernières décennies, avec quelques baisses significatives pendant la pandémie de Covid-19.

En 2023, 29 % des élèves du secondaire ont déclaré utiliser L’année dernière, la consommation de marijuana était en baisse par rapport à 37 % en 2017 et au sommet de 51 % de 1979.

Cette bonne nouvelle s’accompagne de quelques mises en garde qui donnent à réfléchir. L’une d’elles est la forte augmentation des décès par surdose de drogue chez les adolescents, le nombre de décès d’adolescents dus au fentanyl ayant doublé entre 2019 et 2020 et restant à ce niveau les années suivantes.

La Dre Nora Volkow étudie la consommation de drogues et d’alcool. Elle est directrice de l’Institut national sur l’abus des drogues depuis 2003. Elle s’est entretenue avec le New York Times pour discuter de l’évolution des tendances et des raisons qui sous-tendent l’évolution des tendances en matière de consommation de drogues.

Quelle est la situation globale des adolescents et de la consommation de drogues ?

Ce que les gens ne réalisent pas vraiment, c’est que les taux de consommation de drogues chez les jeunes, en particulier chez les adolescents, sont à leur niveau le plus faible depuis des décennies. Cela vaut également la peine d’être mentionné lorsqu’il s’agit d’alcool et de tabac légaux.

Que pensez-vous de ce changement ?

Les activités d’éducation et de prévention constituent un facteur majeur. Certes, les campagnes de prévention du tabagisme sont parmi les plus efficaces que nous ayons jamais vues.

Les politiques mises en œuvre ont également joué un rôle majeur, non seulement en fixant à 21 ans l’âge légal pour boire et fumer, mais également en renforçant l’application de ces lois. Vous pouvez alors enrayer la progression des drogues plus facilement disponibles, comme le tabac et l’alcool, vers les drogues illicites. Les adolescents ne sont plus exposés à la publicité pour les drogues légales comme c’était le cas par le passé. Toutes ces politiques et interventions ont des effets en aval sur la consommation de drogues illicites.

L’utilisation des réseaux sociaux par les adolescents a-t-elle des conséquences ?

Absolument. Les médias sociaux ont modifié les possibilités d’espace physique avec d’autres adolescents. Cela réduit la probabilité qu’ils consomment de la drogue. Cela est devenu très évident lorsqu’ils ont fermé les écoles à cause du Covid-19. Pendant la pandémie, vous avez constaté une baisse considérable de la consommation de nombreuses substances. Cela peut être dû au fait que les adolescents ne peuvent pas être ensemble.

La question intéressante est que, même si l’école est rentrée, la prévalence de la toxicomanie n’a pas augmenté par rapport à l’époque pré-pandémique. Est resté stable ou a continué à baisser. Il s’agit d’un déclin considérable, d’un changement, et certaines tendances en matière de consommation de drogues continuent de décliner lentement.

Avez-vous déjà pensé que la stimulation liée à l’utilisation d’appareils numériques pourrait satisfaire certaines des mêmes expériences neurochimiques que les drogues, ou procurer un certain sentiment d’évasion ?

Oui c’est possible. Changements dans les types de renforçateurs disponibles pour les adolescents. Il ne s’agit pas uniquement des réseaux sociaux, comme les jeux vidéo. Les jeux vidéo peuvent être très renforçants et créer des modèles d’utilisation compulsive. Par conséquent, vous transférez un renforçateur (un moyen de fuite) vers un autre renforçateur. Cela peut être un autre facteur.

Est-il trop simpliste de considérer le déclin de la consommation de drogues comme une bonne nouvelle ?

Si on y regarde objectivement, oui, c’est une très bonne nouvelle. Pourquoi? Car on sait que plus ces drogues sont consommées tôt, plus le risque d’addiction est grand. Cela réduit le risque que ces médicaments interfèrent avec votre santé mentale, votre santé générale, votre capacité à terminer vos études et vos futures opportunités d’emploi. C’est définitivement des bonnes nouvelles.

Mais nous ne voulons pas faire preuve de complaisance.

L’approvisionnement en médicaments est plus dangereux, ce qui entraîne une augmentation des décès par surdose. Nous n’exagérons pas. Je veux dire, prendre un de ces médicaments va te tuer.

Et si on vapotait ? Même si elle est en baisse, la consommation reste bien supérieure à celle de la cigarette : 2021, Environ un quart des lycéens ont déclaré avoir consommé de la nicotine au cours de l’année précédente.. Pourquoi les adolescents boycottent-ils la cigarette et se ruent-ils sur l’e-cigarette ?

La majeure partie de la toxicité associée au tabac est attribuée à la combustion des feuilles de tabac. Malgré le caractère addictif de la nicotine, brûler du tabac peut provoquer le cancer et la plupart des autres effets indésirables.

Nous apprenons de plus en plus que le vapotage avec de la nicotine comporte ses propres dangers, mais cela n’est pas encore aussi bien compris qu’avec le tabac. Une autre raison pour laquelle les cigarettes électroniques sont si attrayantes pour les adolescents est la variété de saveurs qui leur sont associées (arômes de bonbons). Jusqu’à ce que la FDA rende ces arômes illégaux, les cigarettes électroniques devenaient de plus en plus difficiles à obtenir.

Ce que je veux dire, c’est qu’il n’y a aucune raison pour que nous exposions les adolescents à la nicotine. Parce que la nicotine crée une très, très forte dépendance.

Y at-il autre chose que vous voudriez ajouter?

Nous nous intéressons également au cannabis et aux drogues psychédéliques. Les gens sont intrigués par l’idée que les drogues psychédéliques puissent avoir des bienfaits thérapeutiques. Pour prévenir ces nouvelles tendances en matière de consommation de drogues chez les adolescents, nous avons besoin de stratégies différentes de celles visant l’alcool ou la nicotine.

Par exemple, on peut dire que si vous prenez des drogues comme l’alcool ou la nicotine, cela peut conduire à une dépendance. Ceci est soutenu par des recherches approfondies. Mais les avertissements concernant la dépendance à des drogues comme la marijuana et les hallucinogènes pourraient ne pas être aussi efficaces.

Bien que la marijuana puisse également créer une dépendance, elle n’est peut-être pas aussi addictive que la nicotine ou l’alcool, et des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine, en particulier avec des produits plus récents et plus puissants. Les drogues psychédéliques ne provoquent généralement pas de dépendance, mais elles peuvent produire des expériences psychologiques indésirables qui vous exposent à un risque de psychose.