Bien qu’il soit déjà le pilote le plus âgé de Formule 1, le double champion Fernando Alonso vient de signer un nouveau contrat le gardant chez Aston Martin au moins jusqu’à fin 2026.
Cela signifie qu’à 45 ans, il concourra toujours au plus haut niveau du sport automobile mondial. Même s’il ne montre aucun signe de ralentissement pour le moment, il réalise que cela pourrait être un facteur au cours des deux prochaines années et demie.
Si cela s’avère être le cas, Alonso a clairement indiqué qu’il n’attendrait pas qu’on lui dise que ses capacités s’estompent et qu’il serait le premier à lever la main pour le souligner.
“C’est vrai que je continuerai à jouer jusqu’à 45 ans ou plus”, a-t-il déclaré vendredi. “Mais j’aime ce que je fais, donc je ne suis pas content de rester à la maison et de regarder la F1 parce qu’en ce moment, j’ai toujours l’impression que je devrais être là.
« Si un jour j’ai l’impression de ne pas avoir la motivation, que je ne suis pas en forme ou que je ne suis pas rapide [then] Je serai le premier à lever la main et à dire : « Vous savez, je pourrais être perdu ici ou là. »
“Je pense que j’ai une relation très honnête avec Aston”, a-t-il ajouté. “Nous trouverons des solutions. Mais je ne pense pas que ce sera le cas dans les prochaines années.
“Comme je l’ai dit au Japon [at last week’s Grand Prix], probablement l’un de mes meilleurs jeux de tous les temps, s’est probablement produit il y a seulement cinq jours, donc je me sens bien. Je ne vois pas quel est le problème. “
Alonso a ajouté qu’avec son ancien rival Lewis Hamilton qui aura 40 ans en janvier prochain et qui entamera une nouvelle phase de sa carrière chez Ferrari, “au moins je ne serai pas le seul dont vous parlerez dans la quarantaine”. [of]! “
Alonso a été prudent quant à la révélation de ses projets futurs, beaucoup spéculant qu’il pourrait passer chez Mercedes pour remplacer Hamilton, bien qu’il ait déclaré vendredi que la retraite n’avait jamais été une option sérieuse dans son esprit.
Mais Alonso a expliqué qu’il s’agissait davantage de faire le point et d’évaluer s’il avait encore assez d’énergie pour rester en F1 – et cela n’avait rien à voir avec l’effort physique sur la piste.
“La F1 nécessite tout votre temps et votre énergie, vous devez tout abandonner dans votre vie pour continuer à courir”, a-t-il déclaré. « J’ai besoin de quelques matchs ou de quelques semaines pour vraiment réfléchir si je suis prêt à passer encore des années.
“Pour être honnête, c’est moins un facteur de course qu’un facteur de voyage”, a-t-il déclaré, admettant que la saison qui s’étend sur un record de 24 courses a été une préoccupation. « En regardant ce calendrier, j’ai un peu peur que cela soit un lourd fardeau pour moi.
“La pré-saison comporte tous les engagements, toutes les séances photos, vidéos, lancements de voitures”, a-t-il poursuivi. « Toutes ces choses sont assez exigeantes pour un pilote et pour moi, surtout à cette partie de ma carrière.
“Alors j’ai dit : ‘Laissez-moi traverser cette période difficile du début de l’année et cette période difficile avec les voyages, les fuseaux horaires, les gros avions et des choses comme ça’.
“Le moment n’est pas venu où j’ai ressenti le besoin de changer mon style de vie. Mon style de vie était génial”, sourit-il. “Je respire la Formule 1, je vis en Formule 1, je m’entraîne pour m’habituer à conduire une voiture de Formule 1, je mange pour m’habituer à conduire une voiture de Formule 1.
“Je pense que j’aime tellement piloter que je ne peux pas m’arrêter à ce stade”, a-t-il conclu. “Je pense que les sacrifices que vous devez faire sont moindres que la joie de conduire et ma passion pour la conduite.”
Le pilote le plus âgé de F1 ressemble souvent mentalement à l’un des plus jeunes. Alonso est encore loin d’égaler le record de Louis Chiron de 55 ans et 292 jours lorsqu’il a terminé sixième au Grand Prix de Monaco 1955.
